이 책은 강원권 시문학의 대표적인 작가와 작품을 개관하고 소개하려는 목적을 지닌다. ‘정전(正典, canon)’이라는 표제를 붙였지만, 정전은 상대적이고 구성적인 개념이라는 점을 전제하였다. 정전이라 함은 통상 대표적인 작가와 작품 목록을 지시하는데, 한국 문학사에서 강원권 문학의 사례가 정전으로 기능하는 경우는 많지 않은 듯하다. 문학사적으로 기록되고 있는 작가나 작품이 양적인 면에서 많은 비중을 차지하고 있지 않은 것이다. 강원문학의 역사 속에 서도 한국문학을 대표할 만한 작가와 작품은 얼마든 발견할 수 있다.
지역 문학장 내부의 문제도 간과할 수 없다. 강원권 문학장의 역사 속에는 한국문학의 저력과 수준을 증거할 수 있는 문제적 작가와 작품이 분명 실재하고 있었다. 하지만 열악한 아카데미와 평단 구조로 인해 강원문학의 문제적 텍스트에 대한 본격 조명의 기회 자체가 상대적으로 박탈되어 온 것이라고도 볼 수 있다. 이 책은 위와 같은 문제의식을 바탕으로 강원권 시문학의 정전에 해당될 만한 다양한 작가와 작품을 소개하고자 기획되었다.
오늘날의 이론적 지평으로 볼 때, 지역문학 연구는 지역적 정체성을 벗어나려는 노력을 수반해야 한다. 따라서 다각도의 방법론적 모색이 동반될 필요가 있다. 모든 문학은 직간접 경험에 바탕하고 있고, 그렇기에 구체적 지역의 문학은 보편적 세계문학의 거점이기도 하다. 이렇듯 문학을 포함하여 지역학의 당위성을 논구하는 데에 있어서 경계해야 할 요소는 자기 정체성에 함몰되는 시각이다. 지역문학의 성립 기능성은 지역적 정체성만을 전제하는 것이 아니다. 우리가 민족과 국가 혹은 내셔널리즘이라는 이데올로기에 담긴 집단주의를 경계하는 이유가 이와 다르지 않다.
현 단계의 이론적 수위를 내면화하면서 지역 문학장이 구성해야 할 내용적 결절은 새로운 생성의 영역일 것이다. 지역의 문학장이 존재하고, 그것이 한국문학의 폭력적 일반화로부터 벗어나 실정적 삶의 현장 위에서 존재를 증명해야 한다면 무엇보다도 작품으로써 긴밀한 결절의 단위를 구성해야 한다. 그 속에서 장소성의 전유, 곧 고유의 지역적 경험을 문학 보편의 영역으로 체현하는 미학 지평이 성숙해 갈 것이다. 이처럼 '지역’은 한국문학의 다양성을 증거하고 미적 기준을 재고하는 데에 있어서 필수적인 결절일 수밖에 없다. 지역문학의 미학적 근거인 로컬리티는 모빌리티와 트랜스 로컬리티의 지평 위에서 보다 정치하게 분석될 수 있다.
정전이라는 개념 자체가 그러하듯이, 강원권 문학사는 이제 비로소 정립 시도의 단계에 놓여 있으며 새롭게 재구성되어야 할 미결의 영역으로 실재하고 있다.
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